コミュニティの謎

私が受けた従業員の研修体験談

私は新入ある大型マートの関連会社に入社しました。私は、分析系の技術職でしたが、入社直後から従業員の研修を受けました。挨拶時の姿勢から始まり、電話応対、名刺交換などの専門教育担当者を学びました。また、規模の小さな会社が集まっている合同職員研修に参加し、様々な会社の人との接触の良い機会を与えている。
私の趣味は裁縫で増える型紙の保存、クリアファイルを活用しています。クリアファイルに使用した型紙を入れ、それを整理し、ジャンルごとに紙のファイルボックスに保管しております。可能であれば、作った作品のイメージとその際の注意点、工夫点などのメモ挿入されるとしておくと、後で見たときに非常に便利な縫製参照しています。
　【大阪から世界を読む】

　来秋の米大統領選で同性婚が争点のひとつになりそうだ。結婚を男女に限った連邦法についてオバマ米大統領が憲法違反との判断を示したからだ。実は、今年９月に着任した大阪・北区の米国総領事館でパトリック・リネハン総領事（５８）は、日系ブラジル人のエマーソン・カネグスケ氏（３９）と同性結婚していることを公にし、総領事館のホームページでも紹介している。同性婚について、そのリネハン氏にインタビューした。

　色眼鏡がなかったといえば嘘になる。

　「繊細な問題でインタビューを受けていただき、ありがとうございます」。遠回しに切り出したら「いえいえこれは繊細な問題じゃなくて、生活なんです」と答えが返ってきた。

　「ハズバンド（夫）」として紹介されたカネグスケ氏は、リネハン氏と同じような落ちついた男性だった。ブラジル空軍の航空管制官をやめて来日し、２００２年、当時は大使館報道官だったリネハン氏と東京のスポーツバーで出会った。

　大使館官舎で一緒に暮らしはじめ、次の勤務地のブラジルに同伴、さらに次に赴任したカナダで２００７年に結婚した。大阪には在ソウル大使館を経て、今年９月に着任した。

　これまでの総領事が夫人を同伴していた場面でリネハン氏は、カネグスケ氏を伴う。広島市の平和記念公園を訪れた際には、二人並んで原爆慰霊碑に花をささげた。

　そもそも取材の興味は同性婚を公表している総領事という珍しさだ。米国では大統領選の争点にもなるテーマだ。よし１本記事になるぞ。興味本位、そんな不純な動機があったかもしれない。

　こんな記者にリネハン総領事は「オネストでありたい」と何度も言った。「自分に正直に生きること」と理解した。同性愛者であることは生まれ持ったものであり、嘘をついたり隠したりすることは正直ではないのだ。

　米国社会は長く同性愛者に「正直」に生きることを許さなかった。同性愛の公表は社会的に抹殺されることを意味した。総領事が政府職員になった１９８４年でさえ、同性愛とわかると職を奪われたのだという。

　オバマ大統領は今年２月、結婚は男女間に限るとした１９９６年成立の連邦法は憲法違反だとの判断を示した。連邦レベルの合法化に向けた動きに、共和党支持層の中から強い反発が出てくることは必至だ。来年秋の大統領選挙で、大きな争点に浮上する可能性もある。

　もっとも、米国全体としては急速に同性愛者を受け入れる方向に変化している。リネハン氏の立場にたてば、「正直に生きる」ことを許す社会になりつつあるのだ。全米に同性カップルは約６５万世帯もある。

　今年６月、ニューヨークが全米で６番目の同性婚を認める州になった。２００４年のマサチューセッツ州が最初。５０州のうちたった６つかと思うが、人々の意識の部分では大変動が起こっていた。

　世論調査会社ギャラップによる数字。１９９６年は「賛成２７％、反対６８％」で、反対が圧倒的多数派だった。しかし、反対がこの時が最高であり逆に賛成はこの時が最低。１５年後の今年は「賛成５３％、反対４５％」。反比例を続けてきた賛否は逆転した。

　若い世代に賛成派が多い。遠からず賛成が反対を圧倒するであろう傾向はデータから読み取れる。数十年後に振り返ってみると、賛成派と反対派が均衡していたのが現代、ということになるのかもしれない。

　均衡を象徴的に現すのがカリフォルニア州の例だ。２００８年に州最高裁判所が認めた同性婚が同年の住民投票によって覆された。その後は連邦レベルの法廷に持ち込まれ、賛否両派の熾烈（しれつ）な争いが続いている。

　米コロンビア大学のアレキサンダー・スティーレ教授がニューヨークタイムズ紙に寄せたエッセーに、こんな記述を見つけた。

　「黒人、女性、ヒスパニックそして同性愛者…。排他されてきたグループは次々と米国に受け入れられ、平等な権利を与えられ、主流に取り込まれてきた」

　同性愛者への権利付与を歴史の流れに位置づけた説明は、わかりやすい。

　米国はかつて奴隷にしていた黒人を大統領に擁するまでになった。そのオバマ大統領が「キリスト教徒としては同性婚に抵抗がある」吐露している。一方で「同性愛者へ権利付与については、人後に落ちない唱道者だ」とも主張した。

　アダムとイブから世界ができたと信じるクリスチャンにとって、同性婚には複雑な思いもあるのだろう。大統領も自らの「色眼鏡」を、理性で取り払おうとしているのだ。

　そんな強い信心は記者にはない。ただ慣れていないだけなのかもしれない。

　日本での同性愛者としての生活についてリネハン氏は「とても受け入れられやすい国だ」という。「マイハズバンド（私の夫）」とカネグスケ氏を紹介すると相手の驚きや戸惑いが伝わってくることがあるが、それは一瞬。「日本人はあまり表情には出さずすぐ理解してくれる。否定的な反応は全くない」と言った。

　カネグスケ氏、リネハン氏と向き合って１時間ほど話すうちに、色眼鏡を取ることなど、簡単なことに思えてきた。

　リネハン総領事はフェイスブックで活動を公表している。訪れてみてほしい。ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｆａｃｅｂｏｏｋ．ｃｏｍ／ＣｏｎｓｕｌＧｅｎｅｒａｌＯＫ

（坂本英彰）

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